La nave robótica llevó a cabo todas las tareas del encuentro hasta un punto en que el personal de control en Tierra detectó "ciertas anomalías en su sistema de navegación", señaló la NASA.
Durante las operaciones de aproximación la nave comenzó a utilizar más combustible que lo que se esperaba. Aproximadamente once horas después de iniciada la misión, la nave agotó el combustible e inició una serie de maniobras para alejarse.
Pero, por el contrario y aunque no se supo en el momento, (la nave) "hizo contacto con el satélite y lo levantó a una órbita unos dos kilómetros más alta", señaló.
"La percepción inexacta de la distancia y la velocidad impidió que DART realizara una acción efectiva para impedir la colisión", indicó la NASA en un resumen de la investigación sobre el incidente.
El satélite de 800 kilogramos no resultó dañado y ambos vehículos espaciales se encuentran en una órbita baja que no representa ningún peligro para otras naves, y debido a la gravitación de la Tierra, en un momento se desintegrarán en su choque con la atmósfera, dijo la NASA.
Chatarra espacial
Este caso no es una excepción, ya que los continuos "abandonos de satélites" en los últimos años han provocado un aumento desorbitado en la cantidad de "chatarra espacial".
De hecho, más de 9.000 cacharros espaciales orbitan alrededor de la Tierra y dos tercios de ellos están en unas condiciones lamentables, lo que, según los científicos, puede ser un peligro para las futuras misiones espaciales.
Las naves robóticas
La tecnología con naves robóticas se ha convertido en un factor importante de los planes de la NASA para enviar un hombre a la Luna en los próximos años.
Uno de los objetivos de DART era poner a prueba la posibilidad de que naves robóticas lleven a cabo tareas que ahora realizan los astronautas.
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