Al menos 70 muertos en una "batalla naval" entre marineros ceilaneses y rebeldes tamiles en Sri Lanka

El Ejército precisó que 17 miembros de las Fuerzas Navales, incluido dos oficiales, fallecieron en los ataques de los rebeldes Tigres de Liberación de la Patria Tamil (LTTE), mientras los militares ceilaneses mataron a casi cincuenta rebeldes durante los ataques de represalia en el norte y este de la isla.

Tras la agresión, la Misión de Supervisión de la Tregua en Sri Lanka (SLMM) emitió un comunicado en el que denunciaba la violencia por parte del LTTE y recordaba que el grupo no tiene derecho a controlar los mares que rodean la isla, ya que estas aguas forman parte del territorio bajo administración del Gobierno.

El SLMM aseveró que el LTTE "ha cometido serias violaciones del acuerdo de alto el fuego en los últimos días en el mar, provocando a la Armada ceilanesa".

"Este tipo de comportamiento sólo puede llevar a una peligrosa escalada que resulte en un aumento de las hostilidades y que ponga en riesgo las posibilidades de futuras negociaciones de paz", agregaron los mediadores.

En respuesta, el LTTE envió la pasada noche un escrito al SLMM en el que afirmó que contradecía otro comunicado de la misión mediadora fechado el 25 de abril del 2003.

  Según la guerrilla, "cuando el Acuerdo de Alto el Fuego fue firmado el 22 de febrero del 2002, los grupos de combatientes del LTTE, incluido los Tigres del Mar (ala naval del grupo), ya existían.

De manera que los Tigres del Mar de LTTE existen como unidad naval de facto...el balance del poder es uno de los elementos básicos para el actual alto el fuego".

"Por lo tanto, con el fin de mantener sus fuerzas, ambas partes tienen derecho de llevar a cabo entrenamientos y maniobras en áreas designados", concluyó la nota.

El LTTE recordó ese comunicado, que según ellos, demuestra que el SLMM había aceptado que el grupo tuviese acceso al mar.

De momento, los mediadores no se han pronunciado al respecto.