Estudios predicen que no se puede detener calentamiento global

Los niveles del mar aumentarán más de lo que ya han crecido, empeorando los daños causados por las mareas extremadamente altas y el fuerte oleaje, y las sequías, las olas de calor y las tormentas serían más intensas, predijeron expertos en clima.

Los equipos del Centro Nacional de la Investigación Atmosférica en Colorado (NCAR), en un estudio publicado en la revista Science, dicen que esto hace que sea incluso más vital actuar inmediatamente para ralentizar el calentamiento global.

'Aún cuando estabilizásemos las concentraciones de gases de efecto invernadero, el clima continuará calentándose, y habrá un aumento del nivel del mar incluso proporcionalmente mayor', dijo Gerald Meehl, del NCAR, que dirigió uno de los dos estudios.

Prácticamente nadie discute que la actividad humana está alimentando el calentamiento global, y el tratado global firmado en Kioto, Japón, pretende reducir las emisiones. Pero el mayor contaminador del mundo, Estados Unidos, se ha retirado del Protocolo firmado en 1997, diciendo que sus cláusulas dañarían su economía.

El equipo de Meehl ejecutó dos simulaciones informáticas sobre el cambio climático, con programas complejos que tardaron meses en poner en funcionamiento en superordenadores.

En esos modelos se incluyeron tantas variables como pudieron pensar los investigadores, como las emisiones humanas de dióxido de carbono, otras formas de contaminación, las temperaturas actuales y su estimación de cambio, las emisiones de los volcanes, los cambios en las radiaciones solares y las variaciones de la capa de ozono.

'Después ejecutamos tres diferentes escenarios para el siglo XXI', dijo Meehl en una entrevista telefónica.

Uno de ellos asumía que la producción humana de dióxido de carbono y otros gases denominados de efecto invernadero se estabilizó en 2000 y se ejecutó el modelo hasta el año 2100.

'Hallamos que simplemente basándonos en los ingredientes que ya hemos puesto en la atmósfera en el siglo XX, ya estamos abocados a otro medio grado centígrado de calentamiento global', dijo Meehl.

'Se trata de lo que vimos en el siglo XX. Ya estamos abocados a un cambio climático en el siglo XXI similar al que vimos en el siglo XX'.

Eso implicaría un clima más extremo y un incremento en los niveles del mar, sin contar el deshielo de los polos, dijo Meehl.

Los expertos dicen que los niveles del mar se han incrementado 9 centímetros en el último siglo y podrían aumentar entre 9 y 88 centímetros en el próximo.

Si el hielo de Groenlandia se derrite completamente se sumarían 7 metros al nivel global del mar y si sucede con la capa del Antártico se aumentaría otros 5 metros, suficiente para cubrir la mayor parte de Florida, Bangladesh y la isla de Manhattan en Nueva York.

En un segundo estudio publicado en Science, Tom Wigley del NCAR dijo que usó un modelo de clima mucho más simple para llegar a una predicción similar.

Descubrió que es imposible reducir las emisiones lo suficiente para evitar que aumente el nivel del mar. Incluso si todas las emisiones se detuvieran ahora, calculó que los cambios que estaban en camino conllevarían a un incremento de unos 10 centímetros del nivel del mar por siglo.

/Por Maggie Fox/