Un español secuestrado en Colombia escapa de sus captores

Salvador Antonio Samoano, de 75 años, permaneció ocho días en poder del Ejército de Liberación Nacional (ELN), que lo secuestró cerca al municipio de Paispamba, 350 kilómetros al suroeste de Bogotá, en el departamento del Cauca, cuando se desplazaba hacia una de sus haciendas.

'Salieron cuatro personas con armas largas, me pararon, me echaron atrás en la camioneta, se identificaron como elenos. Caminando de noche y durmiendo de día', relató a un grupo de periodistas, tras llegar a su casa en la ciudad de Popayán, la capital del Cauca.

'Yo les dije que si querían que caminara otra vez que me mataran, pero que yo no caminaba más', agregó el español, quien lleva más de cuatro décadas radicado en Colombia, sin revelar detalles de la manera como escapó de sus captores ni las exigencias de los mismos para dejarlo libre.

El ELN es la segunda fuerza rebelde de Colombia, cuenta con unos 5.000 combatientes y en sus comienzos fue integrado por sacerdotes católicos radicales como el español Manuel Pérez, quien murió a finales de la década de 1990.

Esa guerrilla mantiene actualmente contactos con el Gobierno del presidente Álvaro Uribe, en Cuba, que pretenden sentar las bases para iniciar una negociación de paz.

Colombia llegó a registrar una cifra récord de 3.000 secuestros a finales de los noventa y comienzos de esta década, pero la cifra bajó en el 2005 a 758 debido en gran parte al aumento del número de efectivos de las fuerzas armadas y de una estrategia de seguridad impulsada por Uribe.

La guerrilla ha hecho del secuestro su segunda fuente de financiación después del narcotráfico, de acuerdo con fuentes de seguridad.

Según la fundación privada País Libre, más de 3.000 personas continúan secuestradas en el país, incluidos tres estadounidenses en poder de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).*.