Los "héroes de Fukushima", los hombres que trabajaron en la emergencia provocada por el terremoto y tsunami de Japón el pasado 11 de marzo, han sido galardonados con el premio Príncipe de Asturias de la Concordia 2011 por su "valeroso y ejemplar comportamiento".

El jurado, reunido bajo la presidencia del jefe del Ejecutivo asturiano, Francisco Álvarez-Cascos, ha tenido en cuenta que este grupo de personas representa los valores más elevados de la condición humana al tratar de evitar con su sacrificio que el desastre nuclear provocado por el tsunami multiplicara sus efectos.

El terremoto y posterior tsunami provocó unos 28.000 muertos y 350.000 desplazados, así como daños en la central nuclear de Fukushima que provocaron explosiones de hidrógeno y la fusión del combustible nuclear, provocando además varios muertos y heridos por radiación entre los operarios de la central.

Esta candidatura había sido propuesta por Josep Piqué, presidente de la Fundación Consejo España Japón, y había sido apoyada por el alcalde de Madrid, Alberto Ruiz-Gallardón, entre otros.

Según indica en el acta, el jurado ha valorado "la respuesta serena y abnegada del conjunto de la sociedad japonesa desde los sucesos de marzo de 2011, que tuvo su más alta expresión en los grupos de personas que, llevando esa abnegación a un grado heroico, pusieron en riesgo la propia vida".

Ello "al afrontar en la central siniestrada y su entorno las tareas que evitaron una tragedia humana y ambiental de mayores dimensiones, dando al mundo un ejemplo de coraje ante la adversidad, sentido del deber, defensa del bien común y conciencia cívica", concluye el acta del jurado.

Para este premio también eran finalistas la Jornada Mundial de la Juventud celebrada en Madrid, la Orden de Malta, "World Monuments Fund", organización estadounidense que participa en la conservación del patrimonio cultural y "Parents' Circle-Families Forum", ONG formada por israelíes y palestinos, que promueve la paz y la reconciliación de las dos comunidades.

Cerca de medio centenar de candidaturas de veinte nacionalidades han optado a este premio que en ocasiones anteriores ha recaído en Manos Unidas, el año pasado, y con anterioridad en Stephen Hawking, las comunidades sefardíes, Médicos sin Fronteras y Médicus Mundi, la Fundación Americana para la Investigación del Sida, Mensajeros de la Paz, el Rey Hussein I de Jordania y el expresidente del Gobierno de España Adolfo Suárez.

Los músicos Yehudi Menuhin y Mstislab Rostropovich, Cáritas Española, la Real Academia Española y a la Asociación de Academias de la Lengua Española, la Red Mundial de Reservas de la Biosfera, el Camino de Santiago y Unicef también han sido reconocidos con este galardón, entre otros.