Los investigadores, dirigidos por la profesora Betsi Weatherhead, de la Universidad de Colorado (EEUU), han constatado que los niveles de ozono se han estabilizado o aumentado sólo ligeramente en la última década.
Otros factores que han contribuido a frenar la erosión de la capa de ozono, situada a una altura de hasta 32 kilómetros en la estratosfera de la Tierra, son varios efectos atmosféricos naturales.
Algunos de ellos son los cambios de la temperatura del aire, la influencia del ciclo solar de once años y la ausencia de una gran actividad volcánica.
Los autores del estudio añaden, sin embargo, que, a pesar de la recuperación de la capa de ozono, su concentración podría estabilizarse pero en un nivel diferente del observado antes de 1980.
Aplicación del Protocolo de Montreal
"Ahora creemos que la capa de ozono está respondiendo a la reducción de los niveles de cloro en la atmósfera debido a la estabilización y disminución de los gases CFC", explicó Weatherhead.
Según la profesora, "la mayor parte de las mejoras se corresponden con lo que esperábamos de la aplicación del Protocolo de Montreal".
"En cincuenta años, los gases CFC no serán el factor dominante para controlar el ozono. Por contra, creemos que los factores serán los gases del efecto invernadero, el óxido nitroso y el metano", señaló la investigadora.
Alarma social ante el agujero en la capa de ozono
En los años ochenta, los científicos se alarmaron al detectar la amplitud de la destrucción de la capa de ozono.
Ésta era provocada por los gases cloro-flurocarbonos usados en aparatos de refrigeración y aire acondicionado, aerosoles y productos de limpieza industrial.
A fin de atajar este problema, el Protocolo de Montreal fue suscrito en 1987 para reducir la producción de gases CFC, halones y bromuro de metilo, cuya presencia en la atmósfera es considerada la principal causa del desgaste en la capa de ozono.
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