El hipopótamo y el oso polar ya se encuentran en peligro de extinción

La Unión Mundial para la Conservación de la Naturaleza (UMCN) ha denunciado que se ha elevado a 16.119 el número de especies animales y plantas en peligro de extinción. Su lista roja actualizada incluye, por primera vez, al oso polar, el hipopótamo y diversas flores del Mediterráneo, que considera en estado crítico. Según esta organización, el número total de especies oficialmente extintas es de 784, mientras que otras 65 sólo se pueden encontrar en cautiverio o en cultivo. En su informe anterior, de 2004, se encontraron sólo 15.589 especies en peligro de extinción, tras la evaluación de 40.177 (entre los 1,9 millones identificadas).

La cifra recogida por la UMCN en su lista roja para 2006 «incluye a uno de cada tres anfibios y a una cuarta parte de los árboles de coníferas del mundo, además de una de cada ocho aves y uno de cada cuatro mamíferos». Entre los animales, el oso polar «será una de las víctimas más notorias del calentamiento global». El pronóstico es que su población sufrirá una disminución del 30% en los próximos 45 años.

El Mediterráneo, foco crítico

El Mediterráneo es uno de los 34 focos críticos de biodiversidad del planeta. En esa región, «las presiones de la urbanización, el turismo masivo y la agricultura intensiva han empujado hacia la extinción a un creciente número de especies autóctonas», como la Borraginacea Anchusa crispa (en Córcega y Cerdeña) y la centaura Femeniasia balearica (Islas Baleares, sobre todo en Menorca).