Esta patología procede en la mayoría de los casos de una anormalidad inmunológica adquirida, y en menor medida por motivos genéticos, que afecta a los neurotransmisores de los músculos voluntarios. En resumen, se trata de una dolencia que impide que las órdenes del sistema nervioso alcancen y tengan efecto sobre los músculos.
Los más afectados por este mal suelen ser los músculos de uso más frecuente, como los de los del ojo. Una sexta parte de afectados sufre fatiga en los músculos de la deglución y uno de cada diez lo padece en las extremidades. El mayor riesgo de la miastenia surge cuando se ven afectados los músculos de la respiración, pudiendo llegar incluso a necesitar de asistencia mecánica.
Pero lo más distintivo de esta dolencia es la debilidad muscular fluctuante, la cual se agrava con el uso de los músculos y se mejora por su descanso.
Vista al presente...
Esther Chiquero. Afectada y Presidenta de la Asociación
Española Miastenia (AEM).
«Los primeros síntomas de la enfermedad se me manifestaron en 1999 y se fueron agravando con debilidad generalizada de los músculos voluntarios de las extremidades. Me costaba mucho trabajo desde subir las escaleras hasta manejarme en la ducha.
Cualquier cosa en mi vida cotidiana era un mundo. Yo sabía que tenía un problema físico, pero me enviaron al psiquiatra. Es muy duro saber que te pasa algo y que no te entiendan. FInalmente, el psiquiatra me derivó al neurólogo y en marzo de 2002 me diagnosticaron la enfermedad. Al ponerle nombre a lo que me pasaba, la cuestión psicológica mejoró. Me puse la meta de lograr una mejoría cada día y ésta fue notable desde que en 2003 me extirparon el timo. Aunque sigo teniendo brotes, mi vida es mucho más normal. Era maestra y lo tuve que dejar, pero ahora me dedico a la asociación, que no existía en España.»
... Mirada al futuro
Antonio Guerrero. Neurólogo. Hospital clínico San Carlos
de Madrid.
«Aunque, en su expresión más grave, esta enfermedad puede derivar en deficiencias respiratorias; hoy en día la miastenia gravis está muy bien estudiada y se han desarrollado tratamientos bastante buenos para controlarla. Aunque se utilizan otros medicamentos, casi siempre se trata de inmunosupresores, corticoides principalmente. En un 10% de los casos la miastenia se asocia a problemas del timo y se hace necesario extirpar esta glándula. Se ha demostrado que, en pacientes jóvenes, esta cirugía favorece el control sobre el desarrollo de la enfermedad.
Incluso en su estado más grave la miastenia es reversible. Los tratamientos permiten llevar una vida razonablemente normal, aunque aproximadamente la mitad de los pacientes necesita tratamiento permanente y algunos afectados no pueden hacer una vida laboral muy intensa.»
Afectados. Más de 6.000 en toda España.
Patología. Afecta a la unión neuromuscular y produce debilidad de los músculos voluntarios.
Ayuda. Asociación Española de Miastenia. Tel. 629 327 674. www.aemiastenia.org
Próxima entrega.... Sind. Prader-Willi
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