No se ve a simple vista, como las partículas en suspensión, ni forma nubes negras de humo, como el dióxido de nitrógeno. Pero está ahí. Es el O3 (ozono troposférico), un tipo de contaminante que actúa más en verano por la acción del tráfico y el calor, muy perjudicial para la salud (sobre todo para la de los asmáticos) y que este año se está cebando especialmente con los madrileños. Hasta el 12 de julio, 21 de las 23 estaciones medidoras de polución que la Comunidad tiene distribuidas por varias localidades (como Móstoles o Alcobendas) ya han rebasado durante varios días los niveles de O3 que exige la Organización Mundial de la Salud (OMS), establecidos en no más de 100 mg/m3.
Los 'ozonazos' de 2011 han ocurrido el 27 y 30 de junio y el 1 y 4 de julio
En mayo, ecologistas y expertos en la materia alertaron por los altos niveles de O3 que se esperaban para los meses de julio, agosto y septiembre, tal y como adelantó 20 minutos. De momento sus pronósticos se están cumpliendo. Aparte del umbral de la OMS, está el nivel de aviso a la población (180 mg/m3), más conocido como ozononazo, que cada vez que se supera exige que la Comunidad informe a los ciudadanos para que eviten hacer ejercicio al aire libre. En 2009, la región no registró ni un solo ozonazo. En todo 2010 hubo siete. En 2011, hasta el 12 de julio, ya van cuatro. Ocurrieron el 27 y 30 de junio y el 1 y 4 de julio; y afectaron, principalmente, a los municipios de la Sierra y el Corredor del Henares. En Algete se llegaron a marcar 199 mg/m3 de O3, casi el doble de lo que establece la OMS.
En la capital, que cuenta con su propia red de medidores de ozono, el asunto no va mucho mejor. Hay zonas, como el parque Juan Carlos I, en el que ya se han rebasado hasta en 24 ocasiones los umbrales que obliga a cumplir la UE (120 mg/m3). Le siguen el Ensanche de Vallecas, con 18 superaciones, y Barajas pueblo, con 15.
"El diagnóstico es muy malo. Y eso que aún queda mucho verano por delante", afirma Juan García, portavoz de Ecologistas en Acción. Paco Caño, portavoz de Medio Ambiente de la Federación de Vecinos de Madrid (Fravm) también muestra su preocupación. "Ya hemos solicitado que se haga algo al respecto. Habría que bajar el nivel de tráfico".
"No hay alerta"
La Comunidad, aunque reconoce los altos niveles de ozono, aclara que "nunca" se ha llegado a superar el umbral de alerta a la población, fijado en 240mg/m3, el cual conlleva limitar al máximo la estancia en la vía pública. "Tampoco se pueden hacer previsiones. Depende de la estabilidad atmosférica, de las intrusiones de aire subsahariano...", explica un portavoz de la Consejería de Medio Ambiente. "Nuestra política preventiva pasa por fomentar el uso del transporte público", apostilla.
"Es muy sutil y no se puede ver"
"El ozono es un contaminante muy sutil. No se ve, pero resulta muy dañino para la salud", explica Francisco Díaz Pineda, catedrático de Ecología. Provoca irritación de las mucosas y de los tejidos pulmonares, lo que lleva a que piquen los ojos, tos, dolores de cabeza y pecho. "Muchas personas nos llaman estos días porque han tenido que aumentar sus dosis de inhaladores", explica Conchi Grau, presidenta de AsmaMadrid.
Consejos contra la polución estival
- Evitar las horas punta. A más tráfico y más radiación ultravioleta, más ozono. Por eso se recomienda salir a la calle al atardecer y evitar las horas punta.
- Zonas verdes. Por diversas reacciones fotoquímicas y el efecto de los vientos, los ozonazos suelen darse más en los parques y zonas verdes.
- Alérgicos. Las personas alérgicas deben evitar el contacto con los alérgenos como el polvo, pólenes o, en su caso, con animales, puesto que sus efectos se agudizan.
- Oxidante. Tiene un alto poder oxidante, por lo que asmáticos, niños y ancianos deben tener más cuidado. Perjudica al crecimiento de algunas plantas y puede causar daños a edificios.
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