En Londres, el crudo Brent del Mar del Norte se disparó 1,18 dólares hasta un precio nunca antes visto, en medio de los choques entre Irán y Occidente alrededor de la determinación de la República Islámica de llevar adelante su programa de enriquecimiento de uranio.
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Por su parte, el referencial estadounidense West Texas Intermediate (WTI) marcó un máximo histórico de 71,60 dólares por barril, superando su récord previo de 70,85 dólares registrado a fines de agosto del año pasado.
'Este es un mercado alcista y aún no tenemos un tope', dijo Tom Bentz, analista de BNP Paribas Commodity Futures en Nueva York.
Los precios posteriormente cedieron un poco ayudados por los abundantes inventarios petroleros de Estados Unidos.
El Brent, un indicador del coste de las importaciones petroleras de Europa, cerró con un alza de 1,05 dólares, a 72,51 dólares por barril. El crudo estadounidense ganó 95 centavos, y concluyó en 71,35 dólares.
'El actual disparo que estamos experimentando es como resultado de los problemas de Irán y no están ayudando las tensiones entre Israel y los palestinos', dijo el martes el presidente de la OPEP, Edmund Daukoru.
'Pero principalmente esto es por las declaraciones amenazadoras que están haciendo contra Irán por el resultado de su programa nuclear', agregó Daukoru, quien también es ministro de Petróleo de Nigeria.
La producción nigeriana también es otra gran preocupación.
Los precios del petróleo han trepado desde el nivel de 20 dólares por barril a comienzos del 2002 y ahora, ajustados por inflación, se acercan al máximo de más de 80 dólares alcanzado en 1980, el año siguiente a la revolución iraní.
Inicialmente impulsado por la fuerte demanda de Estados Unidos y el rápido crecimiento de las economías de China y la India, la escalada tuvo un aceleramiento el año pasado por temores sobre los suministros.
La una vez significativa industria petrolera de Irak está en crisis, las exportaciones nigerianas se han visto recortadas por ataques rebeldes en el octavo mayor exportador mundial de crudo y los consumidores temen que los envíos de Irán puedan reducirse en medio de la disputa con Occidente por el plan nuclear de Teherán.
/Por Janet McBride/. *.
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