El petróleo supera los 70 dólares al crecer el temor sobre Irán

El crudo Brent en Londres ganó 89 centavos, a 71,46 dólares el barril, después de haber marcado un nuevo máximo histórico de 71,62 dólares.

El crudo ligero estadounidense finalizó con un alza de 1,08 dólares, a 70,40 dólares el barril.

El precio es el mayor cierre desde que el contrato comenzó a ser negociado en 1983, pero un poco menos que el récord intradía de 70,85 dólares alcanzado en agosto del 2005 tras el huracán Katrina.

'La continua retórica en contra de Irán durante el fin de semana ayudó a mantener esto soportado y listo para subir más', dijo John Kilduff, vice presidente del grupo de gerencia de riesgo energético de Fimat USA en Nueva York.

El ex presidente iraní Akbar Hashemi Rafsanjani dijo el lunes que Irán continuará enriqueciendo uranio.

'La República Islámica de Irán desea continuar por su camino', dijo a la prensa durante una visita a Kuwait.

Las potencias occidentales sospechan que Teherán intenta construir una bomba atómica y los comentarios acerca de un ataque estadounidense han dominado los titulares desde que la revista The New Yorker informara de que Estados Unidos estudia la posibilidad de usar armas nucleares tácticas contra sitios subterráneos en Irán.

Los temores de una posible interrupción en el suministro de Irán, el cuarto productor mundial de crudo, han ayudado a que los precios del petróleo estadounidense hayan subido más de un 20 por ciento desde mediados de febrero.

Otra preocupación es la interrupción de más de 500.000 barriles por día en la producción de Nigeria provocada por ataques de militantes.

Varios ministros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) han dicho que no hay nada más que el grupo pueda hacer para aliviar a los mercados petroleros.

'Respecto a producción no hay nada que podamos hacer. Ya estamos produciendo a capacidad plena', dijo el ministro de Petróleo de Qatar, Abdullah al-Attiyah. 'No hay una escasez de suministro', agregó.

La OPEP, que espera reunirse informalmente a finales de esta semana en el marco del Foro Internacional de la Energía en Doha, probablemente mantendrá estable su producción para el resto de este año si la demanda se mantiene estable y los precios siguen altos, agregó.

Un delegado de la OPEP también dijo el lunes que es improbable que el grupo de productores modifique sus niveles de producción 'según la situación actual' y que los inventarios de crudo y la capacidad adicional son adecuadas para cubrir cualquier interrupción inesperada o un aumento de la demanda.

/Por Richard Valdmanis y Barbara Lewis/.*.