Filipinas conmuta la pena de muerte al español Larrañaga

'Está en la lista de conmutados. La familia ya ha sido informada', dijo una fuente del ministerio.

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Arroyo anunció en un comunicado su decisión mientras el país, principalmente católico, seguía las festividades de Pascua.

'Deseo anunciar que estamos cambiando nuestra política sobre aquellos a los que se les ha impuesto la pena de muerte. Estamos reduciendo su condena a cadena perpetua', afirmó la presidenta filipina.

Alrededor de 1.200 convictos se beneficiarán de la decisión, que algunos criticaron por considerarla un intento por convencer a los poderosos obispos católicos del país de que apoyen un intento gubernamental de cambiar la Constitución.

La Iglesia se opone a la pena capital y no se ha llevado cabo ninguna ejecución bajo el mandato de Arroyo, una devota católica que normalmente conmuta las sentencias de muerte a los mayores de 70 años.

'Ella (Arroyo) debería haber consultado a las familias de las víctimas de los atroces crímenes', declaró Dante Jiménez, presidente de Voluntarios en Contra del Crimen y de la Corrupción. 'Definitivamente esto afectará a la lucha contra la criminalidad'.

Los consejeros de Arroyo negaron que la decisión se hubiera tomado para cortejar a la Iglesia Católica, que recientemente dijo que estaba preocupada por la prisa del Gobierno para enmendar la Constitución hacia un sistema político parlamentario, reemplazando a la organización presidencial.

El Gobierno dice que con este cambio se reduciría la confusión política en un país en el que se han producido más de una decena de intentos de golpe de Estado en 20 años, pero sus detractores dicen que el cambio incrementaría los poderes de Arroyo.