Singh lidera la rebelión contra Augusta

Singh firmó 67 golpes (5 bajo par), su mejor resultado en una primera ronda del Masters.

Ante condiciones idílicas para jugar al golf, el fiyiano de 43 años, ni siquiera cuando ganó este torneo en el año 2000, jugó nunca tan perfecto en el inicio.

El campo es 450 metros más largo que en ese año 2000, y 141 metros más que el año pasado, pero Singh ha conseguido su mejor registro desde que debutara en 1994.

Singh sacó lo que tiene dentro, sin exageraciones.

Una gran pegada lineal y, sobre todo, un delicado toque en los "greens" hoy duros de Augusta.

Un equilibrio que su preparador argelino Farid Quaedra, acreditado con el nombre de Mages Murugiah, define como una completa conexión entre la mente y el resto del cuerpo, hasta alcanzar la punta de los dedos.

"He jugado el mejor 'putt' de los últimos tres o cuatro meses y la mejor vuelta en este campo. Sin viento y con las condiciones perfectas para jugar todo ha sido más fácil", dijo Singh, quien firmó cinco "birdies" sin fallos y de ellos uno en el hoyo hoy más difícil del campo (el 11) y tres de forma consecutiva entre los hoyos 13 y 15.

El estadounidense Rocco Mediate, segundo tras Singh a un golpe, también fue fiel a su estrategia de no cometer error alguno ante la supuesta altura de las nuevas murallas de Augusta.

Incluso el veterano Ben Crenshaw, de 54 años, cabello blAnco y campeón del Masters en 1984, le ganó al campo con artimañas de "perro viejo", como comentó Jiménez sobre el que ejerció este año como maestro de ceremonias en lugar de Byron Nelson en la cena de campeones.

El estadounidense Arron Oberholser es tercero, con 69 golpes, y la cuarta plaza la comparten los surafricanos Tim Clark y Retief Goosen, Phil Mickelson y Geoff Ogilvy, todos con 70.

Los españoles, discretos 

La primera jornada fue decepcionante para Hootie Johnson y el Augusta National, llena de contrastes para el mejor del mundo, Tiger Woods (72 golpes), capaz de conseguir un "eagle" desde 110 metros y seguidamente un doble "bogey" con agua incluida; brillante para Singh, justa para Jiménez y todo un poema para José María Olazábal.

El vasco Olazábal, dos veces campeón en Augusta (1994 y 99) y que venía confiado tras un reciente segundo puesto convincente en Atlanta, se llevó hoy un revés que no esperaba: 76 golpes, que supone la peor ronda en el primer día del Masters desde 1992.

"Los hierros han sido un poema", se lamentó Olazábal que, sin embargo, jugó excelentemente desde el "tee", con rectitud y longitud.

Ya se lo advirtió su preparador Butch Harmon en el pasado Mundial Match Play el 23 de febrero tras verle pegar el 'driver': "José María. Bienvenido al club de los 'pegadores'", pero seguidamente le advirtió: "Ahora es cuando tendrás problemas para manejar el hierro 9".

 Coincidiendo con esa predicción, Olazábal no sólo no aprovechó las perfectas condiciones que presentaba Augusta para jugar al golf, sino que desplegó un nefasto juego con los hierros.

Sus opciones han menguado tanto que casi está descartado para el título.

Sergio García, casi al cierre de la jornada, concluyó al par con escaso acierto desde el "tee" (sólo cuatro calles atrapadas) y con la sensación de no haber dominado al campo.

"No he pegado al 'driver' como debería.

Tal y como está el campo, hace mucho que no lo jugamos así de seco y duro.

A veces pegas 'drivers' no tan malos y acabas en el centro de los árboles. En Augusta hay que pegar todos los golpes perfectos, y aún así a veces tampoco", declaró García. "El campo está para los que le pegan recto, más que largo", aclaró el jugador castellonense, decimonoveno en la clasificación.

Clasificación 1ª jornada

1. Vijay Singh (FIJ) 67 golpes (-5)

2. Rocco Mediate (USA) 68

3. Arron Oberholser (USA) 69

4. Tim Clark (RSA) 70

19. Miguel A.Jiménez (ESP) 72

+. Sergio García (ESP) 72

+. Tiger Woods (USA) 72

 55. José M.Olazábal (ESP) 76