Juan Pablo II es recordado en el primer aniversario de su muerte

Al pequeño Estado asistieron personas de la Polonia natal del pontífice, así como fieles de Estados Unidos, Asia e Italia para participar en una serie de conmemoraciones que incluyeron un momento de silencio a las 21:37 horas, la hora en la que falleció el Papa.

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'(Juan Pablo II) continúa presente en nuestras mentes y en nuestros corazones', dijo el Papa Benedicto XVI, quien llevaba una capa roja por encima de su sotana blanca, mientras se dirigía a la multitud desde una ventana que daba hacia la plaza de San Pedro.

Juan Pablo II se enfrentó a su enfermedad con 'coraje y nos hizo más conscientes del dolor humano (...) dio dignidad al sufrimiento humano e hizo que valiera la pena, al demostrar que el hombre no es valioso por su eficiencia, por su apariencia, sino por sí mismo porque él fue creado y amado por Dios', dijo.

Gran cantidad de banderas de Polonia llenaron la plaza mientras atardecía y algunos de los compatriotas de Juan Pablo II sostenían un enorme cartel que procedía de su ciudad natal, Wadowice, en el sur de Polonia.

Benedicto XVI leyó una parte de su discurso en polaco para aquellos que lo estaban viendo por televisión desde el país natal de su predecesor.

Docenas de pancartas llevaban la palabra 'Solidarnosc' (Solidaridad), el nombre del sindicato que Juan Pablo II apoyó a inicios de la década de 1980 y cuyo ascenso llevó a la caída del comunismo en el este de Europa en 1989.

Los jóvenes leyeron extractos de los escritos del fallecido Papa, incluyendo algunos de sus poemas, y escucharon canciones espirituales al tiempo que intercambiaban recuerdos personales sobre el pontífice.

'GRACIAS, JUAN PABLO'

'Estamos aquí para rendirle tributo. Es un deber para nosotros estar aquí porque estando aquí en la plaza de San Pedro es como dar las gracias por todas las cosas maravillosas que hizo', dijo Richard Ricafente, un joven filipino de unos 20 años.

Religiosas de hábitos negros y monjes franciscanos con sus sotanas marrones se unieron a los grupos de jóvenes que sostenían velas y fotos del difunto Papa.

Durante el día, muchos habían esperado juntos durante horas para visitar la tumba de Juan Pablo II, que se encuentra en la Basílica de San Pedro.

'Yo creo que él fue un Papa sagrado y creo que el proceso para su santificación debe ser agilizado', dijo Giusseppe Decore, un abogado italiano.

Muchos dicen que rezarán para que el Papa alcance pronto la santidad. Numerosos fieles que se hallaban entre la multitud sostuvieron pancartas que decían 'santo Subito' ('Conviértanlo en santo ahora'), una frase que se vio por primera vez durante el funeral de Juan Pablo II hace un año.

En mayo de 2005, Benedicto XVI puso a su predecesor en el camino rápido hacia la santidad al prescindir del reglamento eclesiástico que normalmente impone un período de espera de cinco años después de la muerte de un candidato antes de iniciar los procedimientos para convertirlo en santo.

Responsables eclesiásticos investigan la curación de una religiosa francesa, cuyos síntomas de la enfermedad de Parkinson desaparecieron tras rezarle a Juan Pablo II.

Este podría ser el milagro que la Iglesia necesitaría para beatificar al Papa, el último paso hacia su santidad.

/Por Philip Pullella/.*.