El Consejo Constitucional aprueba la ley de empleo de Francia

En contra de lo que se esperaba, el Consejo no emitió ninguna reserva sobre la ley, que reduce las protecciones para los empleados menores de 26 años, lo que podría haber obligado al Gobierno del primer ministro, Dominique de Villepin, a modificar el texto.

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Según sus asesores, Chirac dará un discurso nacional televisado el viernes a las 8 de la tarde (18:00 GMT), en el que dará su respuesta, tras semanas de protestas por millones de trabajadores y estudiantes en todo el país.

Fuentes parlamentarias han dicho que esperan que el presidente firme el Contrato de Primer Empleo para convertirlo en ley el mismo día.

Villepin sostiene que el CPE y la ley son herramientas cruciales para luchar contra el desempleo juvenil, pero sindicatos y estudiantes han pedido al presidente francés, de 73 años, que devuelva la ley al Parlamento, sin los artículos sobre el CPE.

Varios ministros del Gobierno reiteraron el jueves su apoyo al proyecto, mientras grupos de estudiantes bloquearon varias importantes carreteras en Francia, provocando atascos que sumaron 345 km en todo el país.

Además se bloquearon estaciones ferroviarias en Marsella, Rennes y la estación de Lyon en París.

Chirac ha mostrado su apoyo en varias ocasiones a Villepin, considerado como su sucesor preferido. Mantenerle en el cargo probablemente prolongará las protestas, mientras que dar marcha atrás podría provocar su dimisión y una crisis de Gobierno.

'No hay solución buena, tendremos que escoger la menos mala', dijo al diario Le Figaro un asesor del presidente.

Los sindicatos le han advertido de las 'graves consecuencias' de promulgar la ley.

El próximo martes hay convocada una nueva jornada de huelga, tras la que llevó a entre uno y tres millones de personas a las calles de todo el país hace dos días.

El CPE permite a las empresas despedir a sus trabajadores menores de 26 años durante un periodo de prueba de dos años sin dar justificaciones, lo que contribuirá a hacer el empleo más precario, según sus detractores, o permitirá reducir el 23 por ciento de desempleo juvenil, según Villepin.

Según una nueva encuesta prevista para este fin de semana, el apoyo al primer ministro ha caído 16 puntos entre los votantes de la conservadora UMP en el poder, con una tasa de aprobación del 29 por ciento, dijo el diario Le Parisien.

/Por Jon Boyle y Anna Willard/