El Hospital Regional Carlos Haya de Málaga ha tratado en 2010 con técnicas no invasivas de radioterapia externa avanzada a 16 pacientes con lesión cerebral, evitando así su intervención quirúrgica. Este logro ha sido posible gracias a un Comité de Radiocirugía, formado por neurocirujanos, oncologos radioterapéuticos, radiofísicos de hospital y radiodiagnóstico, responsable de la indicación clínica y evaluación de pacientes candidatos a ser tratados con estas medidas.

La radiocirugía y la radioterapia esterotáxica fraccionadas son las técnicas de radioterapia avanzada que se llevan a cabo en el tercer acelerador lineal de electrones adquirido por el hospital el año pasado.

Esta tecnología permite tratar tumores de pequeño tamaño —desde medio centímetro hasta cinco centímetros aproximadamente—, situados en áreas poco accesibles para la cirugía convencional o que suponen un elevado riesgo quirúrgico para el paciente debido a su localización, generalmente en áreas funcionales sensitivas y motoras críticas, como las del lenguaje o del movimiento.

De los pacientes intervenidos, 12 han sido tratados con radiocirugía y cuatro con radioterapia esterotáxica fraccionada. En el primer caso, los pacientes solo precisan una sesión de radioterapia, mientras que los segundos, dependiendo del tamaño y localización de la lesión, requieren entre 20 y 30 sesiones.

El comité de expertos determina las alternativas terapéuticas para cada paciente —cirugía, radioterapia convencional o radioterapia avanzada, de forma aislada o complementaria—. Además, los profesionales concretan el número de sesiones requeridas, intensidad de irradiación, medicación, cuidados que precisará el paciente y el momento más adecuado para realizar la intervención, entre otros aspectos.

De acuerdo a la evolución del paciente tras el tratamiento, los especialistas realizan un seguimiento periódico a través del control clínico y radiológico en las consultas externas de Neurocirugía y de Oncología Radioterápica.

Indicaciones más frecuentes

Las indicaciones más frecuentes de las técnicas de radioterapia avanzada son las metástasis cerebrales y malformaciones arteriovenosas, seguidas de tumores del nervio auditivo y tumores de hipófisis.

También se emplean en patología tumoral maligna, así como en el tratamiento de tumores extracraneales localizados en la base del cráneo (cabeza-cuello), utilizándose en este último caso la radioterapia esterotáxica fraccionada.

Con respecto a la radioterapia convencional, las técnicas avanzadas ofrecen una mejor tolerancia por parte del paciente, ya que a dosis muy altas es posible adaptar y modular la radioterapia. Son técnicas de mayor precisión y exactitud, por lo que se reduce el campo de irradiación, protegiendo a los órganos próximos y minimizando los efectos secundarios.