La marcha triunfal e invicta de los Pacers de Indiana continuó una jornada más dentro de la NBA después de dar otra exhibición de juego individual y colectivo que les llevó a vencer 95-79 a los Grizzlies de Memphis.

La victoria fue la octava consecutiva que consiguen los Pacers que siguen invictos en la competición y también establecen la mejor marca de su historia en un comienzo de temporada. Así, los Pacers se convierten en el séptimo equipo de la NBA que tienen marca perfecta de 8-0, dos más que la mejor marca anterior del equipo.

Esta vez el líder volvió a ser el alero Paul George que consiguió 23 puntos y siete rebotes que lo dejaron al frente de una lista de seis jugadores que tuvieron números de dos dígitos. Entre ellos estuvo el escolta Lance Stephenson que logró su primer triple-doble como profesional al aportar 13 puntos, 11 rebotes, incluidos 11 defensivos, y 12 asistencias.

Stephenson, que estableció mejores marcas como profesional en rebotes y asistencias, fue siempre una pesadilla en cada una de las facetas del juego, sin que los Grizzlies tuviesen respuesta. Mientras que el base George Hill anotó 13 puntos y el pívot jamaicano Roy Hibbert no brilló en el juego ofensivo, pero hizo una excelente labor bajo los aros al poner cinco tapones -líder de la Liga-, y capturó siete rebotes.

El pívot español Marc Gasol se encargó de dirigir el ataque de los Grizzlies al aportar 15 puntos y encabezar una lista de sólo tres jugadores que tuvieron números de dos dígitos. Gasol jugó 30 minutos en los que anotó 5 de 13 tiros de campo y 5 de 6 desde la línea de personal, capturó seis rebotes -todos fueron defensivos-, dio tres asistencias, recuperó dos balones, perdió otros dos y puso un tapón.

Los Grizzlies, que todavía no han ganado ningún partido fuera de su campo (0-3), tuvieron 32 rebotes por 45 de los Pacers, que perdieron 10 balones, tres menos que el equipo de Memphis.

95 - Indiana Pacers: (23+23+26+23): Hill (13), Stephenson (13), Hibbert (3), George (23), West (10) -cinco inicial-, Scola (12), Copeland (3), Solomon Hill (-), Mahinmi (10), Watson (-), Sloan (3) y Johnson (5)

79 - Memphis Grizzlies (16+23+16+24): Conley (11), Allen (8), Gasol (15), Randolph (12), Prince (6) -cinco inicial-, Davis (5), Pondexter (-), Miller (8), Koufos (8), Calathes (4) y Franklin (2).

Blake Griffin y Chris Paul confirmaron la solidez de Los Angeles Clippers en casa, esta vez frente a unos Minnesota Timberwolves que pelearon hasta el final (109-107) y estuvieron a punto de llevarse la victoria con un palmeo de Kevin Love.

Griffin firmó 25 puntos y 10 rebotes, en tanto que Paul, que cuenta por dobles-dobles todos sus partidos esta temporada, registró 21 tantos y 11 asistencias, superando con claridad al español Ricky Rubio, autor de 5 puntos y 10 asistencias en 34 minutos.

Love, majestuoso, acabó con 23 puntos, 19 rebotes y 7 asistencias, mientras que Kevin Martin agregó 30 tantos y Nikola Pekovic otros 25. Los Clippers han comenzado la temporada con tres victorias seguidas en el Staples Center por primera vez desde la temporada 2006-07. El choque perteneció a Griffin y Love desde el salto inicial.

Fue un enfrentamiento directo de altura, repleto de calidad y con momentos en los que saltaron chispas, aunque el equipo de Rick Adelman se benefició del estado de gracia de Martin -con un 18/28 en triples y promediando 27 puntos en los últimos cinco partidos- para adelantarse al término del primer periodo (23-26).

Las pérdidas de balón de Minnesota pesaban y los californianos pisaron el acelerador (98-87, m.36), pero la estrategia de Adelman de enviar a la línea de personal a los hombres altos de su rival (especialmente Jordan y Ryan Hollins) funcionó y Martin devolvió la emoción al encuentro (101-99) con 10 puntos casi seguidos.

109 - Los Ángeles Clippers (23+36+26+24): Paul (21), Redick (7), Dudley (2), Griffin (25), Jordan (14) -cinco inicial- Barnes (9), Crawford (18), Mullens (2), Hollins (7) y Collison (4).

107 - Minnesota Timberwolves (26+32+20+27): Rubio (5), Martin (30), Brewer (7), Love (23), Pekovic (25) -cinco inicial- Barea (3), Cunningham (4), Shved (-), Williams (6) y Dieng (4).