La Unión Europea (UE) y Croacia firmaron este viernes el tratado de adhesión de dicho país, que se convertirá en julio de 2013 en el vigésimo octavo miembro.

"Hoy Croacia vuelve al grupo de las naciones europeas, una familia a la que siempre ha pertenecido", declaró la primera ministra del país, Jadranka Kosor, en su discurso durante de la ceremonia celebrada en Bruselas.

Kosor destacó que Croacia ha superado un proceso de adhesión "más duro" que ningún otro, con nuevas exigencias por parte de Bruselas e insistió en su convencimiento de que todas las reformas que se están llevando a cabo "merecen la pena".

Croacia inició sus negociaciones para la adhesión a la UE en octubre de 2005 y logró cerrarlas el pasado mes de junio. El Parlamento Europeo, por su parte, ya dio su visto bueno a la nueva incorporación el pasado día 1 de diciembre.

Tras la firma de este viernes por parte de todos los líderes europeos, el gobierno de Zagreb organizará un referéndum en los primeros meses del próximo año para que los croatas den su aprobación al ingreso en la UE, mientras que el resto de Estados miembros procederán a la ratificación por la vía que marca cada legislación nacional.

Por otra parte, los jefes de Estado y de Gobierno de la Unión Europea dejarán previsiblemente para marzo de 2012 la decisión de otorgar a Serbia el estatus de país candidato a entrar en el club europeo, indicaron este viernes fuentes diplomáticas.

Esta solución daría más tiempo a los Veintisiete para juzgar si Serbia ha avanzado lo suficiente en su relación con Kosovo.