Emoción, la sensación de que era el primero en hacer algo importante. Íbamos con seis horas de retraso, teníamos que alunizar en un momento preciso de la rotación y tuvimos problemas, pero lo logramos. Fue muy emocionante y estresante.

No tuvo un efecto filosófico o espiritual en mí, era una aventura, es una de las más grandes aventuras que se pueda vivir. Estaba muy influido por la belleza de la Luna, de lo que veíamos. Claro que me gustaría volver. Cuando regresé, le dije a mi mujer: "ya estoy de vuelta, pero listo para volver", algo que no le hizo mucha porque había pasado mucho tiempo entrenado y preparándome para esta misión, lejos de casa. Cuarenta años después de esta aventura, todavía estoy cualificado para ir a la Luna, pero ya no hay misiones a la Luna. Yo solo disfrutaba de la experiencia, pensaba, vaya, aquí no ha estado nadie antes. La intensidad de esa experiencia todavía está en mi mente.
En cuanto a quién enviaría al espacio, algunos de mis compañeros tenían mucha envidia porque yo iba a ir a la Luna. Había uno en especial, Stuart Roosa, que deseaba ir por encima de todo y no lo logró. Si pudiera, lo mandaría a él.

Físicamente, estuve unas horas como al 20 por ciento por debajo de mi capacidad física normal, pero, emocionalmente tardé mucho más en volver a la realidad. Era tal la aventura vivida... Desde que aterricé en el Pacífico hasta que llegué a mi casa pasaron dos días, pero rápidamente estaba listo por volver. Así se lo dije a mi mujer, a la que no le hizo mucho gracia, como he dicho. Pero de hecho me presenté voluntario para la última misión del Apollo.

Estoy muy desilusionado, estamos malgastando la experiencia y el liderazgo de estos 40 años de programa espacial. Económicamente también es una oportunidad buena que pierden, porque es necesario explorar el espacio.

Claro, creo que deberíamos hacerlo. Tecnológicamente podemos hacerlo, es viable, pero es una decisión política, que le corresponde tomar a nuestros líderes. Sería algo muy caro de hacer desde el punto de vista de una empresa privada.

El cambio se produjo porque empezamos a dar más prioridad a los planes de emergencia: qué hacer si pasa esto, si sucede lo otro, trabajamos más en la preparación de estos supuestos.
Invertimos cientos de horas en entrenamientos de emergencia, hay cosas que no podíamos preveer, pero abarcamos muchos supuestos.
Lo más importante acerca de la experiencia del Apollo es que se trabajó en equipo para solucionar un problema, no solo la tripulación aportó cosas, también la gente de control, etc. El Apollo es una experiencia sobre un equipo humano, cada uno centrado en hacer su trabajo, cooperando.
En cuanto a la segunda parte de la pregunta, al final del Apollo teníamos tres msiones preparadas para volar, pero el dinero se desvió al programa de Transbordadores espaciales (Space Shuttle). Los astronautas nos sentimos defraudados. Una de las razones era que habíamos tenido tanto éxito, no había habido muertes, y muchos se empezaron a preguntar por qué gastar tanto dinero en estas misiones.

Las evidencias son sobrecogedoras. Si quieres hacer un montaje de algo, por qué hacerlo diez veces. Alunizamos seis veces. Tienes todas las fotos de cómo se aterrizó, los experimentos que se hicieron.

En cuanto a la gente que habla de la radiación, etc, para hablar de que es imposible un viaje de estas características, diré que en 11 días en el espacio yo recibí una radiación equivalente a una radiografía.

Traímos las rocas lunares que son totalmente diferentes a cualquier roca de la Tierra.

Soy más optimista sobre el mantenimiento de nuestro Planeta. Tenemos que cuidar más de nuestros aire y recursos. En cuanto al espacio exterior, lo más viable es la Luna, es el más claramente habitable, sin duda. Además se pueden organizar viajes de ida y vuelta, como lo que se organizan para las expediciones al Ártico.

Empezó por diferencias políticas, pero eso ahora ya no existe esa carrera, porque lo que existe es cooperación, con los rusos, los canadienses, japoneses... Los chinos tienen su propio programa espacial, muy sólido. Puede que en el futuro vuelva a darse una competición, pero ahora no la hay, porque lo que los chinos quieren hacer ahora es lo que nosotros hicimos hace 40 años, así que no veo una carrera como tal.

No hay mucha preocupación porque sí es cierto que la radiación causa problemas, pero yo nunca los he sentido. La radiación solo dura 11 días en el cuerpo. Se está trabajando en un sistema para proteger a los astronautas.

No, la radiación no es el problema. Todo el mundo quiere ir, pero hay pocas plazas. Como ya dije, la radiación no es el problema.

No sé nada de este tipo de documentos. La NASA dice que no existen este tipo de documentos clasificados, ellos no son una entidad militar y si los hubiera habido se hubiera sabido. Nadie ha visto nunca un alien. Los militares usaron los transbordadores espaciales para misiones clasificados, pero no sé nada del contenido de esas misiones.

Uno es ´In the Shadow of the Moon´, y el otro ´The wonder of it all´. Estas películas recogen los testimonios de los astronautas que participaron en las misiones, y están muy bien hechos.

Él es muy amigo mío. Se crió en Nuevo México, donde se ´descubrieron´ esos aliens. Yo no he visto ninguna evidencia en contra ni a favor, pero puede ser que existan. Hay un programa SETI (search for extraterrestrial Inteligence) que se encarga de investigar estos temas.

Creo que el presupuesto militar es importante. Es imporante tener un programa de defensa de nuestro modo de vida. Para el programa de Apollo se invirtió mucho dinero. Yo animo al Congreso a seguir aportando dinero a este programa porque hay 400.000 personas trabajando en el programa Apollo. Además, La tecnología que desarrollamos se aplica en todo el mundo. Por ejemplo la memoria que tiene una Blackberry ahora tiene más de 100.000 veces la capacidad que tenía las memoria del Apollo. La tecnología evoluciona y es vital.

No sentíamos miedo. Confiábamos en nuestra misión, en el equipo y la tecnología, por lo que no nos preocupábamos de las condiciones exteriores. Sabíamos que iba a ser duro, se nos entrenó para eso.
Creo que mereció la pena. La información científica que recabamos era única, y la inspiración que proporcionamos al pueblo diciendo: "podemos hacer esto", también mereció la pena. Dimos mucho prestigio internacional a los EE UU. Nos miraban como líderes de la tecnología. Por eso todos los que estábamos implicados queríamos ir. Nadie pensó en retirarse.

Oyen los ruidos de la nave espacial, los fluidos de los líquidos, oyes tu respiración. Puedes oír la radio, pero fuera, en el espacio hay un vacío que impide la propagación del sonido.

He estado muy ocupado. Después del Apollo, estuve en el programa de los transbordadores espaciales. Terminé mi carrera militar. He dado muchas charlas y conferencias. También he estado en la dirección de empresas de software, de gas, me dedico a la promoción de la aventura espacial. Soy cristiano y también hago una labor en este sentido. Me he mantenido muy ocupado. Y me entretengo mucho con mis nueve nietos.