El italiano Daniele Bennati se reivindicó ayer, en la meta de Talavera de la Reina, con su segunda victoria en la Vuelta a España, y cargó contra el seleccionador italiano, Franco Ballerini: «Soy el italiano más rápido en esta carrera. Por eso me molesta tanto que no me hayan seleccionado para el Mundial de Stuttgart».

La 17ª etapa, de 175 km y que partía de Ciudad Real, estaba predestinada para un esprín masivo. Y así sucedió. A Bennati no le hizo falta ni preparar la llegada, ya que el Milram trabajó a bloque para Petacchi, quien a la postre fue tercero, por detrás de él y del campeón del mundo, el también italiano Paolo Bettini.

Los aventureros del día fueron Juan Olmo (Andalucía) y Jorge García (Relax-GAM), pero se quedaron a 6 km del éxito ante la insistencia de un pelotón que rodó dentro de la localidad toledana a más de 55 km/h.

La jornada fue de un intenso calor y los favoritos, entre ellos el líder Denis Menchov y el español Carlos Sastre, la emplearon en ahorrar energías para la etapa de hoy, que arranca de Talavera y concluye en el adoquinado y las murallas de Ávila (153 km), donde ya ganaron nombres como Jalabert, Rominger o Fignon.