Los bases Stephen Curry, de los Golden State Warriors, y el novato Zach LaVine, de los Minnesota Timberwolves, se convirtieron en los triunfadores de la segunda jornada del Fin de Semana de las Estrellas de la NBA dedicada a los concursos, que se celebró en el Barclays Center, de Brooklyn, Curry como campeón del concurso de triples y LaVine, que ganó el de mates, al completar sendas actuaciones que rayaron la perfección en su ejecución.

Mientras, el base Patrick Beverley, de los Houston Rockets, que entró al concurso de habilidades como sustituto del base John Wall, de los Washington Wizards, dio la gran sorpresa al proclamarse también nuevo campeón.

Curry se quedó a las puertas de estar perfecto en los triples al anotar 13 consecutivos y falló sólo el último de la ronda final que lo dejó con 27 puntos y el título.

El base estelar de los Warriors, que también estará de titular en el Partido de las Estrellas con el equipo de la Conferencia Oeste, cuando este domingo se enfrente en el Madison Square Garden, de Nueva York, al del Este, mostró la magia y el toque que tiene de muñeca cuando tira a canasta.

Otro base, Kyrie Irving, de los Clevenald Cavaliers, alcanzó la ronda final, pero concluyó con 17 puntos, y fue el primero que inició la ronda por el título, seguido por la estrella de los Warriors, y su compañero Klay Thompson que quedó tercero (14).

Curry, se reivindicó del concurso inicial de la jornada, el de Encestadores, del quedó eliminado en la primera ronda, junto a su padre Dell Curry, y la base Sue Bird, del Storm de Seattle, de la WNBA.

El triunfo de Curry tiene doble valor ante la calidad de participantes que hubo en el concurso, que este año superaba en interés al de mates.

Especialmente por la presencia de los escoltas Kyle Korver, de los Atlanta Hawks; James Harden, de los Houston Rockets; Wesley Matthews, de los Portland Trail Blazers; J.J.Redick, de Los Angeles Clippers, y el italiano Marco Belinelli, de los San Antonio Spurs, que defendía el título de campeón. Todos ellos fueron eliminados en la primera ronda de la competición.

Curry tiene establecida una marca en la competición de la NBA con 272 triples encestados durante la temporada del 2012-13, mientras que la pasada junto con Thompson se combinaron para hacer 484, uno más que en la anterior (483), ambas las mejores marcas para cualquier pareja de jugadores compañeros.

La marca anterior la habían establecido en 435, el escolta-alero Nick Anderson y el base Dennis Scott, de los Orlando Magic durante la temporada de 1995-96, cuando la NBA redujo unos 33 centímetros la distancia de los triples.

En lo que va de temporada, Curry, Korver y Matthews se encuentran empatados como máximo encestadores de triples al llegar a los 161 cada uno.

"Me sentí con una gran confianza y seguridad desde el inicio del concurso y tal vez el haber participado en el primero me ayudó a encontrar mejor el ritmo en los tiros", comentó Curry al concluir el concurso. "Ahora, a descansar y a estar listo para el partido del domingo".

LaVine confirmó los pronósticos y fue el jugador más espectacular y brillante en el concurso de mates, que ganó con autoridad en el duelo final que mantuvo frente al escolta segundo año Victor Oladipo, de los Orlando Magic.

El novato de los Timberwolves estuvo dominante en sus saltos acrobáticos y con un manejo perfecto del balón, que en el segundo se pasó por detrás de la espalda y le mereció un 10 de los cinco jueces, la misma puntuación recibida con el primero, que dedicó a Michael Jordan.

LaVine recibió 94 puntos por las dos actuaciones que tuvo en la ronda final ante Oladipo, que se quedó segundo con sólo 72 al faltarle la mejor inspiración que tuvo en los dos primeros.

El base novato de los Timberwolves, compañero del base español Ricky Rubio, se convirtió en el segundo jugador en la historia del equipo que logró el título, el primero en ganarlo fue el escolta-alero Isaiah Rider, en 1994, cuando LaVine no había nacido.

LaVine, de sólo 19 años, se convirtió en el segundo campeón más joven en la historia del concurso, sólo superado por el escolta Kobe Bryant, de Los Angeles Lakers, que lo ganó cuando tenía 18 años.

"Mi meta era haber conseguido en todos los mates 50 puntos, pero estoy feliz... Me siento como que estoy soñando... fue un sueño hecho realidad", declaró LaVine al concluir el concurso.

LaVine vistió en su primer mate una camiseta blanca con el número 23 de Jordan y la frase de 'Space Jam Dunk', que fue como lo definió y por el que recibió un 10 puntos de cada uno de los cinco jueces miembros del Salón de la Fama, encabezados por Julius Erving, Walt Frazier, Nate Archibald, Bernard King y Chris Mullin.

El pívot Mason Plumlee, de los Brooklyn Nets, el favorito de los aficionados, y el base-escolta griego Giannis Antetokounmpo, de los Milwaukee Bucks, quedaron eliminados en la primera ronda.

Beverly consiguió el título de campeón en el Concurso de Habilidades al superar en la final al base Brandon Knight, de los Milwaukee Bucks, y dio la gran sorpresa.

El jugador del equipo texano tuvo que superar en la primera ronda del concurso al base Isaiah Thomas, de los Phoenix Suns, mientras que en la segunda parte venció también al base Jeff Teague, de los Atlanta Hawks.

En la final, con Knight de rival, lo superó al encestar primero el tiro triple, aunque el jugador de los Bucks había dispuesto de dos oportunidades más antes que Beverly encestase su primer intento.

Mientras, el equipo encabezado por el pívot estelar de los Miami Heat, Chris Bosh, el exalero Dominique Wilkins y la alero Swin Cash, del Nueva York Liberty, de la WNBA, ganaron por tercer año consecutivo el Concurso de Encestadores.

Wilkins, de 55 años, exestrella de los Atlanta Hawks, anotó un triple desde la mitad del campo cuando se habían cumplido 57,6 segundos de la ronda final y aseguró la victoria del equipo de Bosh.

Los tricampeones del concurso superaron en la final al equipo formado por el base Russell Westbrook, de los Oklahoma City Thunder, el exbase Anfernee Hardaway y la alero Tamika Catchings, de las Indiana Fever, de la WNBA.