El director deportivo del Fútbol Club Barcelona, Andoni Zubizarreta, auguró una eliminatoria "de gran nivel para arrancar en febrero" frente al Manchester City, un equipo "con jugadores conocidos que han pasado por la Liga".

"Hace unos años nos hablan de eliminatoria importante en Manchester y hubiésemos pensado en el United", dijo Zubizarreta, que destacó la presencia en el equipo inglés de jugadores como el exazulgrana Yaya Touré y el argentino Sergio Agüero. "Al 'Kun' no hay que ir a verle de cerca, porque ya todos sabemos de lo que es capaz", añadió.

Por su parte, el entrenador del Barcelona, Gerardo 'Tata' Martino, ha asegurado que el Manchester City, que tras el sorteo de hoy se ha confirmado que será el rival en los octavos de final de la Liga de Campeones, es un rival "muy importante" con "muy buenos jugadores".

"Es cierto que a priori es un rival muy importante y con muy buenos futbolistas", ha asegurado hoy en rueda de prensa tras el entrenamiento celebrado en la Ciudad Deportiva.

El técnico del Manchester City, el chileno Manuel Pellegrini, afirmó que el Barcelona, su rival en los octavos de final de la Liga de campeones, "tiene que estar muy preocupado" por la suerte que ha deparado el sorteo en Nyon (Suiza).

"Creo que el Barcelona tiene que estar muy preocupado porque le haya tocado contra nosotros. No es el equipo que era hace dos años", dijo Pellegrini tras conocer el cruce de octavos, la primera eliminatoria de Champions que disputará el City en su historia.

El internacional ghanés Kevin Prince Boateng calificó al Real Madrid como uno de los mejores equipos del mundo, pero agregó que su equipo, el Schalke 04, tiene posibilidades de imponerse al equipo blanco en octavos de final de la Liga de Campeones.

"Es claro que el Real Madrid es uno de los mejores equipos del mundo pero, aunque sea difícil, si nos presentamos como equipo y todos tiramos del carro tendremos nuestras posibilidades", dijo Boateng tras conocerse el resultado del sorteo.

Boateng pronosticó que los dos partidos van a ser muy "emocionales".

El director de Relaciones Institucionales del Real Madrid, Emilio Butragueño, valoró el cruce ante el Schalke 04 y aseguró que se trata de una "buena oportunidad" para lograr el pase a cuartos.

"En la 'Champions' nunca se sabe. Así que tenemos que ser muy cuidadosos, preparar bien la eliminatoria y fijarnos en los detalles porque es una buena oportunidad para pasar a cuartos de final", afirmó en declaraciones recogidas por la web del club.

El director organizativo del Milan, Umberto Gandini, afirmó que el Atlético es un equipo "complicado" al que no están acostumbrados, a diferencia de Madrid y Barcelona, contra quienes han jugado en varias ocasiones recientemente.

"Volvemos a España contra un equipo complicado al que no estamos habituados, a diferencia del Real Madrid y del Barcelona", dijo el director organizativo del Milan.

Por el momento, el Milan ostenta el puesto duodécimo en la liga italiana con 18 puntos, merced a su fútbol irregular y sus muy mediocres resultados, una situación que esperan revertir antes de la eliminatoria contra el Atlético.

"Hoy el Atlético está en un gran momento, está haciendo un gran campeonato y es un equipo muy difícil. Nosotros esperamos salir del mercado invernal con una fisonomía más marcada y en crecimiento de aquí al partido de octavos de final", comentó Gandini.

La ida del enfrentamiento contra el Atlético de Madrid será el 18 o el 26 de febrero en San Siro y la vuelta el 11 o el 19 de marzo en el estadio Vicente Calderón.

Además de a jugadores como Mario Balotelli, Stephan El Shaarawy, Kaká, Robinho o Riccardo Montolivo, el Atlético tendrá enfrente a una nueva incorporación lombarda ya confirmada para el mercado de invierno: el japonés Keisuke Honda, que actualmente milita en el CSKA Moscú.