Purito Rodríguez se impone en el Muro de Huy por delante de Chris Froome, el nuevo líder

El ciclista español Joaquín "Purito" Rodríguez, del Katusha, observa al británico Chris Froom (d), del Sky, antes de cruzar la línea de meta para ganar la tercera etapa del Tour 2015.
El ciclista español Joaquín "Purito" Rodríguez, del Katusha, observa al británico Chris Froom (d), del Sky, antes de cruzar la línea de meta para ganar la tercera etapa del Tour 2015.
KIM LUDBROOK / EFE
El ciclista español Joaquín "Purito" Rodríguez, del Katusha, observa al británico Chris Froom (d), del Sky, antes de cruzar la línea de meta para ganar la tercera etapa del Tour 2015.

El ciclismo español, su élite, envejece curso tras curso pero todavía se mantiene el idilio con el Muro de Huy y sus rampas del 20%. Joaquim Purito Rodríguez (Katusha), que ya tiene 36 añitos, prolongó esta curiosa relación con la empinada cuesta valona al imponerse en solitario en la tercera etapa del Tour de Francia. Primer triunfo español tras dos ediciones de la ronda gala de sequía.

Una jornada íntegramente belga la de este lunes, marcada por una tremenda caída cuando la carrera afrontaba sus últimos 60 kilómetros que contribuyó a alimentar un cambio en el liderato y que eclipsó  muy a su pesar a los integrantes de la fuga del día; el británico Chris Froome, segundo en la meta tras Purito, aparentemente a algo de tiempo (ningún segundo picaron los jueces), alcanzó el jersey amarillo por tan solo un segundo de margen sobre el alemán Tony Martin; el suizo Fabian Cancellara, líder tras el periplo holandés, uno de los afectados de la caída, entró renqueante a casi doce minutos. Tras los exámenes a los que fue sometido decidió abandonar la competición.

Purito alimentó su triunfo con una aceleración a 400 metros del final que vino a darle la razón al trabajo de sus compañeros antes del último kilómetro. Un cambio de ritmo al que trató de responder con esa frenética cadencia tan característica suya un Froome que se dejó ver mucho durante la subida al célebre muro, donde han ganado españoles en las  últimas cinco ocasiones que ha llegado el ciclismo profesional masculino.

Siguiendo su estela durante un par de centenar de metros también se dejó ver Alberto Contador (Tinkoff-Saxo), pero el de Pinto se retrasó ante los arreones finales y perdió 18 segundos con el ganador, además de 7 con respecto al italiano Vincenzo Nibali (Astana) y el colombiano Nairo Quintana (Movistar). Más se dejó un aspirante como el francés Thibaut Pinot (FDJ), que se descolgó en los últimos kilómetros y perdió más de un minuto y medio.

El equipo de Contador, sin embargo, y con los ciclistas rehechos tras el parón posterior a la caída impuesto por la dirección de la carrera, volvió a aportarle incertidumbre a los últimos kilómetros con un conato de corte a eso de 40 kilómetros para el final que no sorprendió ni a Quintana ni a Nibali, pero que temporalmente cortó a Froome y, algo más de tiempo, a Alejandro Valverde, a Bardet y a Pinot.

Clasificación de la tercera etapa

.1. Joaquim Rodriguez (ESP-Katusha)                3h.26:54

.2. Christopher Froome (GBR-Sky)                      m.t.

.3. Alexis Vuillermoz (FRA-AG2R)                   a     04

.4. Daniel Martin (IRL-Cannondale Garmin)          a     05

.5. Tony Gallopin (FRA-Lotto Soudal)               a     08

.6. Tejay Van Garderen (USA-BMC)                   a     11

.7. Vincenzo Nibali (ITA-Astana)                      m.t.

.8. Simon Yates (GBR-Orica GreenEdge)                 m.t.

.9. Nairo Quintana (COL-Movistar)                     m.t.

.10. Bauke Mollema (HOL-Trek Factory Racing)          m.t.

.11. Alejandro Valverde (ESP-Movistar)                m.t.

.12. Alberto Contador (ESP-Tinkoff Saxo)           a     18

.13. Julian Arredondo (COL-Trek Factory Racing)    a     19

.14. Robert Gesink (HOL-LottoNL-Jumbo)             a     22

.15. Greg Van Avermaet (BEL-BMC)                      m.t.

.16. Jean-Christophe Peraud (FRA-AG2R)             a     24

.17. Warren Barguil (FRA-Giant-Alpecin)               m.t.

.18. Julien Simon (FRA-Cofidis, Solutions Credits) a     28

.19. Rigoberto Uran (COL-Etixx Quick Step)         a     34

.20. Pierre Rolland (FRA-Europcar)                 a     36

Clasificación general

.1. Christopher Froome (GBR-Sky)                  7h.11:37

.2. Tony Martin (ALE-Etixx Quick Step)            a     01

.3. Tejay Van Garderen (USA-BMC)                  a     13

.4. Tony Gallopin (FRA-Lotto Soudal)              a     26

.5. Greg Van Avermaet (BEL-BMC)                   a     28

.6. Peter Sagan (SVK-Tinkoff Saxo)                a     31

.7. Rigoberto Uran (COL-Etixx Quick Step)         a     34

.8. Alberto Contador (ESP-Tinkoff Saxo)           a     36

.9. Geraint Thomas (GBR-Sky)                      a  01:03

.10. Zdenek Stybar (CZE-Etixx Quick Step)         a  01:04

.11. Warren Barguil (FRA-Giant Alpecin)           a  01:07

.12. Bauke Mollema (HOL-Trek Factory Racing)      a  01:32

.13. Vincenzo Nibali (ITA-Astana)                 a  01:38

.14. Robert Gesink (HOL-LottoNL Jumbo)            a  01:39

.15. Roman Kreuziger (CZE-Tinkoff Saxo)           a  01:51

.16. Alejandro Valverde (ESP-Movistar)               m.t

.17. Nairo Quintana (COL-Movistar)                a  01:56

.18. Joaquim Rodriguez (ESP-Katusha)              a  02:00

.19. Michal Kwiatkowski (POL-Etixx Quick Step)    a  02:02

.20. Daniel Martin (IRL-Cannondale-Garmin)        a  02:06

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