El ala-pívot español Pau Gasol estará finalmente en el próximo All Star, que se celebra este domingo en Canadá, después de confirmarse la lesión de rodilla de su compañero de equipo en los Bulls Jimmy Butler, que estará un mes de baja.

De esta manera, el de Sant Boi entra finalmente en la lista de reservas del equipo de la Conferencia Este y disputará por sexta vez en su carrera el Partido de las Estrellas de la NBA.

Gasol, de 35 años, que se había quedado a 360 votos de haber sido titular y luego no fue incluido entre los siete reservas elegidos por los entrenadores, estará por segundo año consecutivo en el All-Star, el sexto que juega en su carrera profesional.

El jugador internacional español, que había mostrado su decepción y sorpresa al no ser incluido en la lista de los siete reservas, ahora tendrá que cambiar de nuevo los planes que tenía para poder descansar durante una semana. "Lo bueno de no estar en All-Star para un jugador de mi edad es que al menos podré descansar, pero como es lógico mi gran ilusión es estar junto a las grandes figuras", declaró Gasol. "Todos sabemos que el partido no tiene ninguna trascendencia deportiva, pero es un gran honor y orgullo el ser elegido".

Gasol ha disputado esta temporada 48 partidos en los que ha conseguido promedios de 17 puntos, 11 rebotes (tercero en la Conferencia Este y sexto en la NBA), 3,3 asistencias y 2,02 tapones (segundo en el Este y quinto en la NBA).

El mayor de los hermanos Gasol, que lleva 14 temporadas en la NBA, también tiene 29 dobles-dobles, que es la segunda mejor marca en la Conferencia Este y la quinta en la NBA, además de tener un 47,7 por ciento de acierto en los tiros de campo y el 80,9 desde la línea de personal.

El Partido de las Estrellas se jugará el domingo en el Air Canada Centre, de Toronto, primera vez que un All-Star se celebra fuera de Estados Unidos, en la que será la 65 edición de su historia.