El AVE Madrid-Valencia fue este martes el escenario de sendas partidas entre dos de los mejores ajedrecistas de la historia: Anatoli Karpov y Wiswanathan Anand. Ambas acabaron en tablas.

A pesar de que con 41 años es el actual número 1 y campeón del mundo, a veces, se tiene que defender por su edad.

¿Por qué?

Los grandes maestros son cada vez más jóvenes y es cierto que con la edad el cálculo disminuye, pero se compensa con la experiencia.

¿Cómo se entrena?

Físicamente, antes de un torneo, en el gimnasio. Y durante, dando largos paseos. Mentalmente, jugando y con ayuda del ordenador que te ofrece infinitas posibilidades.

Supongo que no se le olvidará el cumpleaños de nadie.

(Risas) Los akedrecistas tenemos muy buena memoria, pero no lo recordamos todo.

¿Dónde no ha jugando nunca?

Después de hacerlo en el AVE a 300 km/h, sólo me queda hacerlo en una piscina.

¿Debería ser el ajedrez una asignatura de la escuela?

Seguro. No sé si como obligatoria o como optativa. Está demostrado que los niños que lo practican aumentan su rendimiento académico. Mejora su concentración, la estrategia, la memoria...

¿Puede andar tranquilo por la India, donde es un ídolo nacional?

Siempre que voy me paran por la calle, me piden fotos, autógrafos. No pasa nada si no me agobian.

¿Por qué vive en España –reside en Collado Mediano (Madrid)–?

Desde que llegué me gustó el clima, la comida y, sobre todo, la gente, que siempre es muy acogedora.

Wiswanathan Anand. (11-12-1969, Chennai, India) El rápido de Madrás aglutina a sus 41 años el título mundial y el número 2 del ránking.

¿El ajedrez es un deporte?

Sí, de hecho está incluido en el programa olímpico y algún día lo será.

¿Cuál es su pieza preferida?

El caballo. Es una pieza poderosa, complicada de mover y creativa.

¿Cómo se prepara para aguantar horas y horas sentado?

Para estar en forma, voy al gimnasio, juego al tenis, al baloncesto, nado...

¿Superan ya los ordenadores al cerebro humano?

Los ordenadores nos superan en cálculo y no se cansan, pero el hombre todavía tiene la intuición.

Aparte del AVE, ¿cuál es el sitio más raro en el que ha jugado al ajedrez?

No sé. Juego mucho en los aviones sin tablero, sólo con la memoria.

¿Cómo recuerda sus enfrentamientos con Kasparov?

Él me veía como un enemigo, no como un rival. Para mí sólo era eso, un contrincante.

Hoy en día, ¿se juega ahora menos al ajedrez?

Al contrario. Cada vez más, sobre todo, por internet donde se disputan más de un millón de partidas al día. Además, una persona de Australia puede jugar en el mismo día con una de Rusia, Argentina, España o la India. Nunca desaparecerá porque desarrolla las habilidades cerebrales.

¿Para qué más sirve?

Es una fantástica forma de comunicarse con otros, entrenas el cerebro y previenes enfermedades de personas mayores como el alzheimer.

¿Continúa con su carrera política?

Fui congresista en Rusia, pero ya no, aunque sigo en organismos públicos.

Anatoli Karpov. (23-05-1951, Zlatust, Rusia) Campeón del mundo seis veces y famoso por sus intensos duelos con Gari Kasparov. Es embajador de UNICEF para Europa del Este.