Llega la tierra batida a la temporada de tenis, el territorio de Rafa Nadal. El español es el gran dominador siempre que hay una arcilla sobre la que jugar, el mejor jugador de la historia en esta superficie. Y ahí es donde Djokovic quiere demostrar que ahora es el indiscutible número 1 del mundo: golpeando a su gran rival en su terreno.

La temporada está siendo un monólogo del tenista serbio, que está aprovechando el bajón de rendimiento de los que hasta ahora eran sus dos máximos competidores, Rafa Nadal y Roger Federer.

De los tres grandes torneos que llevamos esta temporada, el balcánico ha ganado todos ellos: Open de Australia y los Masters 1.000 de Indian Wells y Miami.

La temporada de tierra es habitual coto privado de Rafa Nadal, y su llegada es el momento clave para saber si el tenis actual es un monólogo de Djokovic o si aún se le resisten ciertos retos.

El año pasado, pese a sus problemas físicos, la arcilla volvió a ser cosa de Rafa Nadal. De los 4 grandes torneos disputados sobre esa superficie, el español se llevó 2, incluido Roland Garros, su noveno, aumentando su leyenda. Es precisamente el torneo galo, que aún se le resiste a Nole, el escenario en el que se verá si la tendencia se ha modificado de manera definitiva.

La tierra ya está en marcha, ha dado comienzo con dos torneos 250 (el Grand Prix Hassan II en Casablanca y el Fayez Sarofim en Houston), pero el primer plato fuerte será a partir del 12 de abril, cuando da comienzo el Masters 1.000 de Montecarlo, torneo que Nadal ha ganado nada menos que ocho veces.

El Open 500 de Barcelona y los Masters 1.000 de Madrid y Roma serán las grandes pruebas del calendario de tierra hasta que llegue el examen final: Roland Garros a partir del 25 de mayo. Dos meses en los que Djokovic desafía a Nadal en su terreno.

De momento, el único torneo importante sobre tierra batida de esta temporada no ha sido ni para el balear ni para el serbio: el Open 500 de Río se lo llevó David Ferrer tras ganar en la final a Fognini.

* Torneo en rojo, ganador en negrita.