El base Russell Westbrook impuso su condición de jugador completo y le ganó el duelo individual al escolta-alero Jimmy Butler, que se tuvo que retirar enfermo, en el partido que los Thunder vencieron de visitantes por 94-109 a los Bulls.

Westbrook estuvo a solo un rebote de conseguir lo que hubiera sido el decimoctavo triple-doble de la temporada, la mejor marca que hay actualmente en la NBA.

La estrella de los Thunder (23-16), que vuelven a compartir el liderato de la División Noroeste con los Jazz de Utah, que tuvieron jornada de descanso, siempre superó a la defensa de los Bulls, que volvieron a fallar en su campo del United Center.

Westbrook aportó 21 puntos, 14 asistencias y nueve rebotes, que lo dejaron como segundo máximo encestador en una lista de cuatro jugadores que tuvieron números de dos dígitos.

Entre ellos estuvo el pívot neozelandés Steven Adams, que aportó 22 puntos y cinco rebotes, mientras que el también número cinco suizo, Enes Kanter, volvió a ser el sexto jugador de los Thunder al conseguir doble-doble de 20 tantos al anotar 9 de 11 tiros de campo y 2 de 3 desde la línea de personal, además de capturar 11 rebotes, incluidos siete defensivos.

Mientras que el escolta titular Victor Oladipo anotó 13 puntos que lo dejaron como el cuarto máximo encestador del equipo.

La buena labor en el juego interior de los Thunder les permitió conseguir 42 rebotes por 38 de los Bulls, que dejaron su marca en 19-19 y siguen sin consolidar su juego de equipo.

El escolta-alero novato Álex Abrines siguió disfrutando de minutos como reserva de los Thunder, y en los 19 que estuvo en la pista del United Center logró siete puntos.

Abrines anotó 3 de 6 tiros de campo, incluido un triple en tres intentos, capturó dos rebotes, que fueron ambos defensivos, dio dos asistencias, puso 1 tapón y perdió un balón.

Los Bulls, que rompieron racha de tres triunfos consecutivos, tuvieron como líder al escolta Dwyane Wade, que aportó 22 puntos, mientras que el base Michael Carter-Williams logró 15 tantos.

El ala-pívot hispano montenegrino Nikola Mirotic le tocó el partido de la falta de inspiración encestadora y en los 16 minutos que jugó con los Bulls aportó tres puntos.

Mirotic anotó 1 de 4 tiros de campo, que fueron todos triples, capturó un rebote, recuperó un balón y perdió cuatro, además de cometer tres faltas personales.

El pívot dominicano Karl-Anthony Towns y el base español Rikcy Rubio aportaron sendos dobles-dobles que permitieron a los Timberwolves de Minnesota vencer por 101-92 a los Mavericks de Dallas, en duelo de equipos perdedores de la Conferencia Oeste.

Town surgió como el líder encestador y del juego interior de los Timberwolves a aportar 34 puntos, incluidos dos triples y 20 tantos en el primer periodo, capturó 11 rebotes --10 defensivos--, dio cuatro asistencias, perdió tres balones y puso tres tapones.

Mientras que Rubio volvió a ser de nuevo el líder que dirigió el juego de los Timberwolves y también superó la barrera de los 10 tantos al conseguir doble-doble de 13 puntos y 15 asistencias.

Rubio jugó 30 minutos en los que siguió sin tener inspiración en los tiros a canasta al anotar sólo 3 de 9 y falló los dos intentos de triple, pero compensó su producción ofensiva con los siete tantos que logró desde la línea de personal, desde donde estuvo perfecto.

El jugador de El Masnou, que anotó nueve puntos en el cuarto periodo cuando los Timberwolves aseguraron la victoria, estableció la mejor marca de asistencias en lo que va de temporada, brilló también en el juego defensivo con cinco rebotes, recuperó otros cinco balones y perdió tres.

Rubio fue decisivo en la racha final de los Timberwolves al anotar dos canastas consecutivas que dieron a su equipo 8-0 y evitó que los Mavericks, que habían estado 21 tantos abajo en el marcador y se metieron de nuevo en el partido (81-77), no completasen la remontada.

El base internacional español también anotó tres tiros de personal a falta de 2:08 minutos para el final y dio a los Timberwolves la ventaja decisiva de 97-83.