Paco Montoya está feliz. El pasado martes, en las cercanías de la Estación Ornitológica de Tarifa (Cádiz), tuvo la suerte de contemplar cómo más de 2.500 cigüeñas blancas daban vueltas y vueltas sobre su cabeza en apretado bando, a la espera de que el viento amainara y les permitiera atravesar los 14 kilómetros de mar que las separaban de África. Han acabado de criar y se van. Paco coordina las decenas de voluntarios que, a partir de esta semana, pasarán el verano pegados a prismáticos y telescopios censando aves planeadoras. Un trabajo tan duro como apasionante. Al año, más de un millón de águilas, milanos, halcones, alimoches y cigüeñas, hasta 34 especies diferentes, recorren miles de kilómetros en primavera y otoño camino de sus zonas de cría o invernada, en un peligroso camino que llevan marcado en su reloj biológico, y en donde el Campo de Gibraltar es lugar de paso obligado. La razón es que en el mar no hay corrientes térmicas. Por eso buscan el lugar más estrecho para cruzar. Y también por eso, a veces deben esperar varios días a la mejora meteorológica, que como con el tráfico, termina produciendo grandes retenciones, aquí traducidas en multitudinarios bandos que casi llegan a oscurecer el cielo. Sólo el domingo, 9.000 cigüeñas en total. No hay nada parecido en Europa occidental al paso de aves por el estrecho de Gibraltar. Diferentes observatorios debidamente señalizados facilitan el trabajo, algunos ya famosos, como el del puerto del Cabrito o el de Facinas. Entre jaguarzos y palmitos, con la guía de identificación de aves en una mano y los prismáticos en la otra, además de altas dosis de paciencia, podremos disfrutar igual que Paco de este singular espectáculo de la naturaleza. Aprovéchenlo. Merece la pena.

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