concienciar y sensibilizar sobre la realidad de este fenómeno.

Todo ello, después de que en dicho Foro se dieran cita expertos y profesionales en la prevención de ahogamientos de diez comunidades autónomas, así como investigadores de varias universidades del país, que acordaron instar al Gobierno central a crear, "de inmediato", una Dirección General de Accidentes Acuáticos como existe, apuntan, "desde hace décadas en la Dirección General de Tráfico (DGT), debido a la creciente siniestralidad" en el medio acuático que ya alcanza el medio millar de víctimas mortales en lo que va de año a pesar de esfuerzos de entidades como AETSAS, RFESS o la plataforma 'Canarias, 1500 Km de Costa'.

En este sentido, todas buscan difundir y concienciar socialmente sobre la "verdadera dimensión" de este problema. Además, inciden en la necesidad de activar un Plan Nacional de Prevención del Ahogamiento, unificar la formación del socorrista profesional en todo el país y protocolizar la gestión de los servicios de socorrismo en las playas, según informó la plataforma 'Canarias 1500 Km de Costa' en un comunicado.

Estas han sido las principales conclusiones del I Foro de Debate sobre el Plan Nacional de Prevención de Ahogamiento y el Futuro del Socorrismo Profesional, desarrollado durante dos días, y donde los expertos analizaron la situación de los ahogamientos en España, calificándolo la OMS como el "asesino silencioso".

El Foro ha estado organizado por la Asociación Española de Socorristas (AETSAS) y la Escuela Segoviana de Socorrismo (ESS), con la colaboración de la Federación Empresarial Segoviana, y en el mismo los especialistas han puesto "en valor el gran paso cualitativo dado por el Grupo Socialista, que presentó una Proposición No de Ley (PNL) para que el Gobierno estatal active un Plan Nacional de Prevención del Ahogamiento, propuesta que fue aprobada por unanimidad".

500 FALLECIDOS

Por otro lado, se apuntó que hasta el momento han fallecido 500 personas y se han producido cerca de 10.000 rescates en la temporada de verano, según el director del proyecto www.ahogamiento.com y coordinador del Foro, Luis Miguel Pascual (AETSAS), quien destacó la "escala de un problema en el que se habla de números pero no se invierte en prevención", a pesar de ser la segunda causa de muerte accidental en España.

Pascual también incidió en la necesidad de contar con un registro nacional unificado para poder investigar y tomar medidas para reducir los riesgos.

Por otro lado, la entidad especializada en sistemas de protección para piscinas Abrisud presentó datos del impacto de la 'Ley Raffarin' en Francia, que desde 2004 obliga a instalar medidas de protección en las piscinas domésticas y que ha generado una "importante reducción" del ahogamiento de menores en ese país.

Sin embargo, en España no existe normativa al respecto, cuando es la primera causa de muerte accidental de la población infantil española, por encima de los accidentes de tráfico.

Finalmente, tuvo "especial interés" la participación de Sebastián Quintana, promotor de la campaña de prevención de ahogamientos 'Canarias, 1.500 Km de Costa', actualmente patrocinada por el Cabildo de Gran Canaria, donde los fallecidos -con un importante porcentaje de extranjeros- duplican las cifras de los accidentes de tráfico, y el amplio soporte audiovisual de una campaña "innovadora y original" que se está mostrando como una herramienta "de gran valor" para concienciar y siendo capaz de aunar a habitantes, visitantes, industria turística, tour-operadores, medios de comunicación y a todas las administraciones.