La física actual no es capaz de dar cuenta de por qué el universo está lleno de materia.

Todo el problema nace tras la Gran Explosión. Cuando el cosmos era poco más que una pelota de golf, con la radiación producida en la explosión los fotones de luz empezaron a desaparecer, dando lugar a la materia… siguiendo ciertas reglas. Por ejemplo, no se puede crear energía de la nada; luego, la energía del fotón no puede ser menor que el valor de la energía y la masa de las partículas que aparecen gracias a él. Lo mismo sucede con la carga eléctrica. Si antes es cero, después también tiene que ser cero. Por esto y otras consideraciones, cuando un fotón se desintegra debe formarse materia y su correspondiente antimateria. Un ejemplo: si aparece un electrón debe formarse también un positrón, la antipartícula que le corresponde. Es casi indistinguible del electrón, pero con carga positiva en lugar de negativa. A esto se le llama creación de pares. Lo mismo ocurre con el protón: también debe formarse el correspondiente antiprotón. Si un electrón se encuentra con un positrón se destruyen, apareciendo dos o tres fotones.

Más materia. ¿Se dan cuenta de lo que significa? Los fotones dan lugar a pares de partícula y antipartícula, que después se desintegran volviendo a dar fotones. Y esos fotones pueden volver a dar materia y antimateria, siempre que su energía sea suficiente para formar esas partículas. En definitiva, que lo único que nos queda al final es un universo sin materia, sólo con fotones. ¿Cómo es que estamos aquí? ¿Cómo apareció la materia? Para responder a esto, los físicos han tenido que suponer que esa mitad de materia y mitad de antimateria no fue exacta: hubo un levísimo exceso de materia, suficiente para que todo lo que vemos, ustedes y yo mismo, estemos aquí para contarlo. Pero, claro, hay que justificar que eso fue así. Y en ello estamos.

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