Un cuento de Navidad (2008)

Sinopsis

Hace años, Abel y Junon sufrieron la pérdida de su hijo Joseph, afectado por una enfermedad medular. Desde entonces el resto de sus hijos han seguido caminos diferentes: Elizabeth ha triunfado como dramaturga, Henri ha estado dando tumbos en sus negocios e Ivan se ha convertido en padre. Elizabeth, harta de los excesos de Henri, le excluye de toda relación familiar, pero al llegar la Navidad todos se reúnen en torno a una noticia: la matriarca, Junon, también necesita un trasplante de médula.

Presentada en el Festival de Cannes 2008, "Un cuento de Navidad" es la última película dirigida y co-escrita por el galo Arnaud Desplechin (Reyes y reina, La vida de los muertos). El cineasta quería afrancesar un género tan americano como el de las reuniones de Navidad o Acción de Gracias, pero quería hacerlo en torno a una familia problemática, marcada por la pérdida y los conflictos en torno a sus miembros. El resultado es un drama basado en los personajes que recibió nueve nominaciones en la pasada edición de los César franceses.

En el reparto protagonista encontramos a una dama del cine como Catherine Deneuve (8 mujeres), a la que no veíamos en un estreno desde hacía algún tiempo. Su marido en ficción, con el que ya coincidió en la mencionada "Reyes y reina", es Jean-Paul Roussillon, y sus hijos, Anne Consigny (La escafandra y la mariposa), Mathieu Amalric (La cuestión humana) y Melvil Poupaud (The Broken). Destaca la participación de la actriz Chiara Mastroianni, hija de Catherine Deneuve y Marcello Mastroianni.

Crítica

Dice Arnaud Desplechin que gusta de soltar las riendas de sus actores, de no atenazarlos entre pautas y coordenadas, de dejar que experimenten y que modelen la psicología de sus personajes al límite que su atrevimiento permita. "Un cuento de Navidad" no arroja dudas sobre semejante proceder. La emociones se confunden: hay risas cuando toca llanto y llanto cuando tocan risas, hay indiferencia cuando toca implicación e implicación cuando toca indiferencia. La libertad total tiene sus riesgos, es verdad que semejante filosofía de trabajo alumbra un nivel de verismo en la representación ciertamente consistente.

El problema es que Desplechin parece aquí haberse ido a tomar café con demasiada frecuencia dejando el mando de la nave en manos de unos actores, extraordinarios, que se pierden entre la agresividad de los contrastes, y que acaban atorados en un galimatías sentimental de mucho nivel. A ratos "Un cuento de Navidad" es una gran película sobre disfuncionalidades fraternales y paterno filiales cruzadas entre ruido de sables. A ratos es una cámara dando cuerdo a una pandilla de chalados que parecen recitar trabajando permanentemente el tránsito entre dos polos. En ese panorama cuesta meterse en la piel despellejada de los unos y de los otros.

Desplechin derrocha frialdad, gélida distancia, tanta que al final su película interacciona con dificultad con el espectador medio. Hay tantas de cal como de arena; es una película de actores, pero mientras nos conmueve la rencorosa fragilidad de la espléndida Anne Consigny, mientras compartimos los pesares del timonel sin timón que borda Jean-Paul Roussillon, alucinamos con el histrionismo descontextualizado de Mathieu Almaric, que no tiene la menor idea de cómo conducir su muy complejo personaje, y con la resignación insípida de una Catherine Deneuve que pasaba por allí. Y debajo de la humanidad retorcida, demasiado, del recital actoral colectivo, hay poco más que una sesuda vuelta de tuerca afrancesada al modelo de comedia familiar natalicia made in USA.

Hermanos, primos, padres y tíos que se tiran continuamente los trastos a la cabeza firman una suerte de tregua para confraternizar a las malas en una Navidad alrededor de la mesa de los patriarcas del clan. Lo demás es lo de casi siempre pero sin azúcares ni almíbares. Desplechin apuesta por el agridulce, tratando de pulir la superficie melosa de un género foráneo y tradicionalmente pastelero. Tal es así que a ratos "Un cuento de Navidad" es algo así como una relectura intelectual y de ceño fruncido de "La joya de la familia", odioso caramelito natalicio de Thomas Bezucha. Realización excelente, diálogos con cantidad de miga, un puñado de interpretaciones majestuosas y una ingrata sensación de dejá vù con un par de copas de más en el cuerpo.