El niño de barro

Sinopsis

En el Buenos Aires de 1912, la ciudad vive atemorizada ante una serie de terribles asesinatos a menores. Mateo, un niño de tan sólo diez años, es capaz de visualizar los crímenes en algún oscuro resquicio de su mente. Lo que empieza siendo un secreto, termina por salir a la luz y convirtiendo al pequeño en el principal sospechoso del caso. Su madre, Estela, pide ayuda a un forense de la policía para intentar explicar de manera científica las visiones de Mateo. Sin embargo, los asesinatos siguen. "El niño de barro" es una película basada en hechos reales, concretamente en la escalofriante historia de "El Petiso Orejudo", considerado primer asesino en serie de Argentina. Para su debut cinematográfico, el publicista español Jorge Algora, se interesó por las historias de violencia infantil. Así es como se decidió por la de Cayetano Santos Rodino, un psicópata infantil que a principios del siglo pasado utilizaba las más macabras técnicas para torturar y matar a otros niños. La trama se desarrolla con el protagonismo de una de las víctimas (el llamado "niño de barro") y de sus pesadillas (donde se insinuan las agresiones a través del sonido). En el elenco, una Maribel Verdú que repite en un papel dramático tras su aclamada interpretación en "El laberinto del Fauno". La Verdú ha trabajado últimamente a las órdenes de directores hispanoamericanos (Y tu mamá también), sin olvidar el cine español (Tiempo de tormenta). Junto a ella, Daniel Freire (Lucía y el sexo), Chete Lera (Concursante) y el jovencísimo Juan Ciancio.

Crítica

La mejor baza de El niño de barro, primer largo de ficcióndel gallego Jorge Algora, es el sustrato verídico, pertinentemente hiperbolizado, obviamente, pero inquietante en la medida en que sus vicisitudes manan directamente de las páginas de la crónica periodística bonaerense de principios de siglo. Lo cierto es que es precisamente el relato detrás de la leyenda lo que mantiene el suspense en pie a lo largo de la hora y tres cuartos de viaje a un pasado turbio, al ingrato cruce de caminos entre las arenas de la pesadilla y el miedo subconsciente y la propia realidad, igualmente generosa en fantasmas. Algora apuesta por un modelo de thriller psicológico menos embaucador y sensacionalista de lo que se estila en el género en sus cada vez más frecuentes manifestaciones patrias, planteando una intriga criminal de época en código policial que respira siempre en virtud del magnetismo de su leyenda urbana.

A pesar de la excelente factura fotográfica del producto El niño de barro, que no es una propuesta conservadora ni tan liviana como las apariencias puedan sugerir, no trasciende el umbral de una monotonía genérica atmosféricamente sofisticada aún construyendo la naturaleza del suspense desde un dispensario de angustia y no desde las coordenadas tradicionales del vocabulario tradicional del relato de fantasmas. La cinta de Algora no es tal en sentido estricto, de hecho más allá con una matización cuasi-mística de los arquetipos, en la medida en que asistimos a la inmolación pública de un menor infeliz, culpable por visionario cuya posición en el centro del relato no es sino la de un mártir, o un esbozo de tal, avasallado por un contexto en llamas que acaba señalando con el dedo al raro como principio de todos sus males.

En ese sentido no se puede negar que Algora asume ciertos riesgos y, lo más importante, cierta distancia con los dogmas más automáticos del género. Pero semejantes esbozos de audacia no esconden la reproducción de ciertas rutinas pertinentemente maquilladas, en un esquema que no provoca ni la mitad de escalofríos que debiera y cuyas dosis de inquietud son, a lo sumo, discretas. El niño de barro perdía a gritos una faz más oscura, un paso más en dirección frontal que la distanciase del ejemplar academicismo que abandera pero que, lamentablemente, limita sobremanera la magnitud del impacto.